彼得曾經認主耶穌是神的聖者，是基督，是永生神的兒子，他原是耶穌所愛的門徒之一，主稱他是有福的（約六69；太十六16-19；十七1），但他也曾經犯了幾樣的過錯，就是阻止主上耶路撒冷去受苦（太十六21-23），並且自作主張要為主搭三座棚（太十七4-6），其最大的失敗是他三次不認主，信心後退（太廿六36，69-75），以後又憑著血氣之勇，削掉大祭司僕人馬勒古的一個耳朵（太廿六50，51；約十八10，11），而且又曾裝過假與外邦人隔開，所行的不正（加二11-14）。從彼得這些言行表現情形看來，可知他是真心愛主，對主認識最為清楚明確，卻因他的自恃心太重，自以為剛強站立得穩，卻無謹慎而致多次的跌倒失敗了（太廿六33，35；林前十12）。想必主是為了警戒彼得防備這些錯失，免再跌倒，要使彼得願意作成主所託付的聖工，必須切心愛主，所以主來向他顯現，特別三次考問他對主愛心如何，顯示彼得雖然三次不認主，主並沒有不認他，對於他的愛並不改變，在此將這三次考問彼得的愛心要義分述如左：
1.耶穌對西門彼得說：「約翰的兒子西門，你愛我比這些更深嗎？」彼得說：「主阿，是的，祢知道我愛祢。」（約廿一15）－－主耶穌在這裏第一次問彼得所用的「愛」字，照原文是「義理之愛」是不改變，如神之愛，在新約聖經中大部分是用這個愛字，而彼得回答主所用的「愛」字，其原文是「情感之愛」，如母子或親戚朋友之愛，是會改變的愛，這兩個愛字的差別，在漢文上是無法顯明出來的，惟在淺文理和合譯本聖經中將耶穌所用的「愛」自譯為「親愛」，將彼得所用的愛字譯作「友愛」，以示分別。至於「比這些更深嗎？」 這一句的意思，大概不是指比愛這些魚、船、網，一切補魚器具，或是指這些門徒說的，乃因彼得曾經逞強誇口，說過大話（太廿六33，35），所以耶穌可能暗示他，有這樣問：「你愛我比這些門徒愛我更深嗎？」的意思。
2.耶穌第二次又問他說：「約翰的兒子西門，你愛我嗎？」彼得說：「主阿！是的，祢知道我愛祢。」（約廿一16），這一句主所用的「愛」字，和彼得所用的「愛」字，是與前一次所用 的兩個「愛」字意思一樣，可知主所問的，總是問彼得用「義理的愛」來愛他，而彼得的回答，總是用「情感的愛」來愛祂，這是答非所問的一句話。 |
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